Cardiff

Vrijdag de 13de naar Cardiff in Wales.
Het begon lekker, er werd een piloot opgeroepen die reservedienst had omdat zijn collega niet was komen opdagen.
Met wat vertraging in een Fokker 50 naar Wales.

Op Internet had ik wat informatie geplukt.
Voor mij was Cardiff geheel nieuw, ik wist dat het de hoofdstad was van Wales maar verder niets.
Het meeste had ik aan het kaartje van City Sightseeing, een site die tourtochten met een bus organiseert door de stad.
Die tourtocht is alleen maar zomers, dus ben ik de route maar lopend gaan doen.
Met een beetje doorlopen is het te doen in 1 dag.

Direct voor de aankomsthal is de bushalte er zouden 3 bussen elk half uur naar het centrum gaan, ik heb 3 kwartier staan wachten en heb alleen bus X91 gezien, maar goed de bus naar het centrum voor £ 3.
Het is nog wel een stukje rijden, ongeveer 40 minuten, naar Westgate Street.
Hier vandaan is het een klein stukje lopen naar Cardiff Castle.

Cardiff Castle

Het kasteel staat midden in het centrum van de stad.
Het staat gedeeltelijk op een plaats waar zich eens een Romeins fort bevond, waarvan delen van de muren, het veelhoekige bastion (4de eeuw) en de noordelijke toren bewaard zijn gebleven en ten dele zijn gerestaureerd.
Eigenlijk zijn het drie kastelen inéén, want in 1090 werd door Robert Fitzhammon een nieuw kasteel gebouwd op een opgeworpen heuvel.
Zijn opvolger vond het te klein en hij bouwde er een nieuwe vleugel aan, met vertrekken die rijk versierd zijn.
In 1404 werd het door Owen Glendower in brand gestoken en tussen 1865 en 1920 werd het hele complex tegen hoge kosten en met veel verstand van zaken gereconstrueerd.

Het Civic Centre, erbij hoort het in neo-barok opgetrokken gebouw van de City Hall (1904) met de klokketoren en een koepel met Welshe draken erop.
De marmeren zaal is versierd met historische figuren uit de geschiedenis van Wales.
Het nationale monument voor de gevallenen staat in het midden van het complex, waartoe behalve bijna alle universitaire gebouwen, het gerechtshof en veel administratieve gebouwen ook het National Museum of Wales behoort.
Het museum werd in 1907 gesticht.
Het bezit kostbare vroegchristelijke gedenktekens, archeologische collecties, voorbeelden van de ontwikkeling van de industrie, een heleboel getuigen van de voorindustriële ambachtskunst en de gereedschappen die daarbij gebruikt werden, voorwerpen uit het leven van alledag van vroeger en muziekinstrumenten.
De kunstgalerie laat een goed overzicht zien van het werk van Welshe kunstenaars, maar ook Engelse kunstenaars (zoals Gainsborough, Constable) en meesterwerken uit andere landen zijn vertegenwoordigd.

Cardiff heeft alles wat een winkelliefhebber zich maar kan wensen, van grote chique warenhuizen en alle bekende namen tot modieuze kleine boetiekjes en kunstnijverheidswinkeltjes.
Een groot gedeelte van het stadscentrum is verboden voor voertuigen, er zijn banken en er is straattheater.
De grote straten worden met elkaar verbonden door vele met glas overdekte Victoriaanse winkelgalerijen.

Het Millennium Stadium, is te vergelijken met de Arena, het voetbalstadion van Ajax in Amsterdam, alleen een stuk groter.
Elk uur is er de mogelijkheid om met een gids, voor £ 5, door het Stadium te lopen.
Je bezoekt o.a. de kleedkamers, de V.I.P. ruimte, de top van het stadion en meer.
Net als de Arena zit ook op het Millennium Stadium een schuifdak en zij hebben dus dezelfde problemen met de grasmat als Ajax.
Het is het rugbystadion van Wales, maar de laatste tijd worden hier ook de voetbalwedstrijden van het nationaal team van Engeland gehouden.

Vanaf het Millennium Stadium is het een flink eind lopen, ruim een uur in een vlot tempo, naar de haven van Cardiff.
Waarschijnlijk is het hier in de zomer levendiger dan in de winter.
Het ziet er leuk uit en het zal met mooi weer best gezellig zijn met al die terrasjes.

Eindelijk op de luchthaven van Cardiff, lekker snel door de douane, en op me gemak een biertje drinken, dacht ik.
Fout, ik werd er tussen uit gehaald en grondig bekeken, en dan bedoel ik echt heel grondig.
Het vliegveld stond vol met politie en het was er ongewoon druk.
Er was zojuist een vliegtuig geland, met voetbalvandalen, en het vliegveld werd voor 2 uur dicht gegooid.
Ook was er nog een karretje tegen de deur van een KLM-toestel gereden, dat betekent dus vertraging.
Vrijdag de 13de ik had het kunnen weten.
Al met al een onvergetelijke dag.

Op het internet is niet veel te vinden over Cardiff, de site van Cardiff Airport is misschien wel handig.
City Sightseeing is ook wel een leuke site.