Scarborough

De Republiek van Trinidad en Tobago is een land gelegen in de zuidoostelijke hoek van de Caribische Zee, voor de kust van Venezuela.
Het bestaat uit twee eilanden, Trinidad en Tobago.
Het grootste en meest bevolkte eiland is Trinidad; het eiland Tobago is veel kleiner en veel minder bevolkt.
Beide eilanden maken deel uit van de Bovenwindse Eilanden van de Kleine Antillen.

Geschiedenis
Er is weinig bekend van de geschiedenis van de eilanden voordat ze werden ontdekt door Christoffel Columbus op 31 juli 1498.
Hij vernoemde Trinidad naar de Heilige drie-eenheid (Spaans trinidad betekent drie-eenheid) en Tobago werd door hem Bella Forma ( Prachtige formatie) genoemd.
Later werd dit echter veranderd in Tobago, waarschijnlijk ontleend aan het woord tabak.
De Spanjaarden vestigden zich op Trinidad, ondertussen veranderde Tobago regelmatig van Europese eigenaar, maar de nederzettingen op beide eilanden waren klein en onderontwikkeld.
De veranderingen van eigenaar was hoofdzakelijk gericht om Tobago vrij te houden van piraten.
In 1652 werd het eiland gekoloniseerd door Koerland.
Nederland veroverde het in 1655, maar kort daarna ging het weer over op de oude eigenaar.
In de 18e eeuw verkregen de Britten beide eilanden en ze werden in 1889 samengevoegd tot de kolonie Trinidad en Tobago.
Na de Tweede Wereldoorlog werden er Amerikaanse marinebasissen op Trinidad gevestigd en de eilanden werden onafhankelijk als onderdeel van de Westindische Federatie in 1958.
De federatie werd echter snel ontmanteld en de onafhankelijke natie van Trinidad en Tobago werd in 1962 opgericht.
In het begin van de 21e eeuw is het land één van de welvarenste landen in het Caribische gebied, wat ze vooral te danken hebben aan het winnen en verwerken van olie en aardgas.
Toerisme, waarvan het meeste op Tobago, is doel van expansie en is groeiende.

In tegenstelling tot andere Caribische eilanden is Tobago (geologisch gezien) een verlengstuk van het vasteland van Venezuela.
Het eiland is ongeveer 42 kilometer lang en 11 kilometer breed, waarin het binnenland wordt gedomineerd door de Main Ridge, een heuvelachtig regenwoud, het oudste beschermde regenwoud van het westelijk halfrond.
Het landschap is weelderig, groen en heuvelachtig waarin weinig wegen zich langs de kusten slingeren.

Excursies
In Tobago heb je de mogelijkheid diverse interessante excursies te boeken.
Hieronder enkele voorbeelden:
Around the Island: een volledige dag het eiland verkennen, ca. € 75 p.p.

Turtle Beach
Het door palmen omzoomde zandstrand Turtle Beach ligt aan Great Courland Bay.
Het strand verwierf haar naam door de turtles, de schildpadden die hier van maart tot juli hun eieren komen leggen.
Het is ontegenzeggelijk één van de fraaiste stranden van Tobago en mede daardoor een van de meest populaire.
Het strand is langgerekt, het zand fijn en pelikanen vliegen rond om af en toe een duik te maken naar een visje.

Speyside
Speyside ligt aan Tobago’s noordoost kust.
Het is een streek van grote schoonheid die schrijvers als Ian Fleming, de bedenker van de James Bond verhalen, inspireerde; hij woonde er op het eilandje Goat Island, nabij Little Tobago, ook wel het eiland van de Paradijsvogel genoemd.
Een perfecte locatie voor natuurliefhebbers, rustzoekers en niet te vergeten, de duikers.
Hier, in de Atlantische Oceaan ten oosten van Speyside, is het grootst geconcentreerde aantal duiklocaties van Tobago te vinden.

Scarborough
De hoofdstad van het eiland Tobago is Scarborough.
Het havenstadje heeft 21.000 inwoners en ligt tegen een heuvel. Bovenop deze heuvel staat Fort King George.
Deze 18de-eeuwse burcht moest vroeger de haven beschermen tegen zeerovers en vijandelijke mogendheden.
Daarin is het fort echter nooit goed geslaagd: het eiland veranderde in de loop der jaren veelvuldig van eigenaar.
Uit de vele conflicten tussen de Fransen, Hollanders en Engelsen kwamen de laatsten in 1814 als overwinnaars te voorschijn.
Als gevolg van deze strijd gingen veel gebouwen verloren en dus heeft Tobago tegenwoordig weinig historische bezienswaardigheden.
De belangrtijkste attracties zijn het fort en het House of Assembly.
Vanaf Fort King George heeft u een mooi uitzicht op de stad en de Rockley baai.
Met helder weer kunt u het eiland Trinidad zien liggen.
In het 18de-eeuwse verdedigingswerk kunt een historisch museum bezoeken, met een grote collectie voorwerpen vanaf de precolumbiaanse periode tot en met de koloniale tijd.
Het House of Assembly dateert uit 1825 en is een bijzonder exemplaar van 19de-eeuwse bouwkunst.
Het gebouw ligt aan het kleine James Park in het centrum van Scarborough.
In het marktgebouw is een ruime sortering aan vers voedsel te koop.
In de omgeving staan bovendien veel winkeltjes en kiosken.
In het noordelijke deel van de stad liggen prachtige botanische tuinen.
n de omgeving van Belle Garden staat Richmond Great House, een voormalige planterswoning van een suikerbaron en tegenwoordig een hotel-restaurant.
Het gebouw stamt uit 1766 en is stijlvol gerestaureerd.
Er zijn dagelijks rondleidingen.
In de woning staan veel meubelen en gebruiksvoorwerpen uit het begin van twintigste eeuw.
Bovendien is er een mooie verzameling Afrikaanse houtsnijwerk.

Pigeon Point
In elke reisgids welke Tobago vermeldt, wordt Pigeon Point wel genoemd.
Het is dan ook een glorieus strand waar de zee kalm binnenrolt en dus heerlijk om in te zwemmen.
Om op het strand te komen dient men entreegeld te betalen, maar dan heb je ook wat: een schitterende locatie en handige faciliteiten zoals een bar, snackbar, kleedhokjes, douches en een uitgebreide keuze aan watersporten.

Rain Forest: ontdek de flora & fauna en vele exotische vogelsoorten en andere dieren in het regenwoud in een halve dag, ca. € 45 p.p.

De bovengenoemde en ook andere excursies zijn te boeken bij: yes-tourism.com.